À 24 heures du duel très attendu face à la République démocratique du Congo, le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, a pris la parole en conférence de presse ce lundi pour donner le ton. Le défenseur d’Al Hilal a parlé sur l’importance de cette rencontre capitale dans la course à la Coupe du monde 2026.
Tout comme le Sénégal, la RDC nourrit de grandes ambitions. Les Léopards, absents du Mondial depuis 1974 (sous le nom de Zaïre), veulent écrire une nouvelle page de leur histoire. Les Lions, eux, déjà triples mondialistes (2002, 2018, 2022), entendent poursuivre leur dynamique et défendre leur statut.
« Les trois derniers matchs de cette phase de groupes sont comme des finales. Ça commence face au Congo, qui voudra réaliser une belle performance. Mais nous avons un statut à protéger. Le Sénégal est toujours prêt à affronter ses adversaires. Ce sera une grande bataille sur le terrain. En dehors, ce sera amical, mais sur la pelouse Ce sera une bataille. Que le meilleur gagne ! Nous sommes prêts ! », a martelé Koulibaly.
Le capitaine sénégalais a également évoqué son futur duel avec les attaquants congolais Yoane Wissa (Newcastle United) et Cédric Bakambu (Betis Séville), deux éléments majeurs du dispositif de Sébastien Desabre.
« On n’a encaissé qu’un seul but dans ces éliminatoires. Pour se qualifier, il faut être solides défensivement, et c’est ce qu’on essaie de faire. Je connais personnellement Wissa et Bakambu, mais je pense que toutes les individualités congolaises sont connues en Europe. Ce sont des joueurs de talent », a-t-il reconnu.
Mardi soir, c’est donc un affrontement à haute intensité qui s’annonce entre deux sélections déterminées à se rapprocher du rêve mondialiste.
